UN SECTEUR DE CYCLES LONGS QUI RÉSISTE BIEN À LA CRISE

En 2008, les services fixes par satellite ont représenté un marché mondial de 9,8 milliards de dollars. Malgré la crise économique, la demande de capacité mondiale enregistre sa plus forte croissance annuelle de la décennie à 9%.

Si l’environnement économique est susceptible de ramener ce taux de progression à des valeurs de 4% à 6% par an, les tendances restent favorablement orientées, tirées par le développement continu des services de télécommunications et de télévision dans le monde et par le caractère long terme des contrats de location de capacité satellitaire qui lissent les effets de la conjoncture sur l’activité.

La capacité totale louée sur les satellites commerciaux en exploitation sur l’orbite géostationnaire fin 2008 était de 5 780 répéteurs, contre 5 300 fin 2007. Le taux de remplissage moyen des satellites opérationnels, à 76%, est en progression pour la cinquième année consécutive. Ce taux élevé limite la pression concurrentielle permettant aux opérateurs d’augmenter leurs chiffres d’affaires par la croissance de leurs ressources sans que cela se fasse au détriment de leurs marges.

Les pays émergents sont aujourd’hui les plus forts contributeurs de cette dynamique, affichant des taux de croissance à deux chiffres, en particulier en Europe centrale (+15,5%), Afrique subsaharienne (+13,5%), Russie et Asie centrale (+12,9%), et Moyen-Orient et Afrique du Nord (+12%). L’Amérique du Nord et l’Europe, en croissances respectives de 7% et 4,4%, continuent à représenter à elles deux plus du tiers de la demande mondiale (38%).

Sur un marché mondial comptant 36 opérateurs de satellites fin 2008, quatre grands acteurs, dont Eutelsat, détiennent une part cumulée de plus des deux tiers du marché mondial. À la tête de larges flottes leur assurant à la fois potentiel de croissance, flexibilité, sécurisation et économies d’échelle, ces grands opérateurs bénéficient d’atouts qui sont d’importantes barrières à l’entrée. Après plusieurs vagues de concentration, les parts de marché des principaux acteurs sont restées stables et leur développement, réalisé principalement par croissance organique, est conduit à travers des programmes d’investissement qui élargissent les flottes en orbite.

Dans 10 ans,
une chaîne sur cinq diffusées par satellite dans le monde
sera en haute définition.

Le transport de contenus pour la télévision continue à dominer le marché des services par satellite, représentant près de 60% de l’usage des capacités satellitaires dans le monde. En excluant les services professionnels de reportages et d’échange de programmes entre radiodiffuseurs, la diffusion directe des programmes vers le grand public représente à elle seule 43,5% de la demande.

Ce secteur a connu une croissance ininterrompue sur les quinze dernières années, tirée par le développement de la télévision payante. Dix-huit nouveaux bouquets ont été lancés en 2008, portant à 109 le nombre de services de télévision par abonnement dans le monde. Le nombre total de chaînes de télévision s’établit à 24 000 fin 2008, contre
21 000 fin 2007. Là encore, les marchés émergents tirent la croissance comme en Russie et Europe centrale, où le nombre de programmes de télévision par abonnement a progressé de 53%.

Cet essor de l’offre s’accompagne également d’une augmentation des débits requise par le développement de la télévision haute définition.

Ce format, qui demande 2,5 fois plus de bande passante que la diffusion des programmes en numérique standard, privilégie l’usage du satellite par rapport aux technologies terrestres plus coûteuses, dès lors qu’il s’agit de couvrir de larges audiences réparties sur un territoire. En un an, le nombre de programmes HD diffusés par satellite a progressé de 72% pour atteindre le seuil des 1 000 chaînes dans le monde et des 200 chaînes en Europe étendue. Cette pénétration de la HD dans l’offre audiovisuelle devrait se poursuivre. Sur un total estimé de 39 200 chaînes TV diffusées par satellite dans le monde en 2018, la HD devrait représenter 19% contre 4% aujourd’hui, ce qui confirme un très important potentiel de croissance pour les services par satellite.

En progression de 30% dans le monde, le nombre de foyers équipés d’un accès Internet par satellite s’établit fin 2008 à 1,2 million. L’Amérique du Nord représente 76% de ce marché, confirmant l’efficacité économique des satellites multifaisceaux opérant dans la bande Ka disponible sur ce marché depuis 2005. A l’instar des Etats-Unis, l’Europe et le Moyen-Orient devraient enregistrer une même dynamique avec l’arrivée en 2011 de ces satellites multifaisceaux optimisés pour le haut débit, et ce d’autant plus que nombre de gouvernements font de l’accès universel au haut débit une priorité dans leurs plans de relance économique.

Grâce à l’efficacité des satellites multifaisceaux en bande Ka, le nombre de foyers connectés à l’Internet par satellite dans le monde devrait franchir le cap des 10 millions, pour 1,2 million aujourd’hui.

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