Eutelsat est née de l’ambition de l’Europe de développer une industrie capable de construire, lancer et exploiter des satellites.

L’organisation a pris forme en 1977 afin d’exploiter la première génération de satellites de communication commandés par l’Agence spatiale européenne (ESA).

Le premier satellite de cette série a été lancé en 1983, suivi de trois autres échelonnés jusqu’en 1988.

Ces satellites ont annoncé les débuts de la télévision par satellite, les premières chaînes analogiques ayant rapidement exploité la possibilité de diffuser vers les têtes de câble et les foyers équipés des premières générations de matériel de réception.